Otto Wichterle i izum kontaktnih leća
Tko je izumio kontaktne leće?
Prve moderne meke kontaktne leće izumio je češki kemičar Otto Wichterle 1959. godine. Međutim, još 1888. godine, njemački oftalmolog Adolf Gaston Eugen Fick razvio je staklene kontaktne leće poznate kao "tvrde". Iako se Ficku pripisuje izum prve kontaktne leće i osmišljavanje njenog imena, Wichterleovo otkriće značilo je proboj u razvoju kontaktnih leća. Meke kontaktne leće koriste se i danas.
Otto Wichterle, izumitelj mekih leća
Malo tko nije čuo za ovog gospodina. Upravo je Otto Wichterle prvi put proizveo meke očne kontaktne leće 1959. godine i zahvaljujući njemu stekle su svjetsku slavu. Među njegove druge izume spadaju, na primjer, najlon (poliamidno vlakno) ili hidrogel. Prve ideje o proizvodnji meke kontaktne leće nastale su već 1952. godine. Prvi prototipovi leća daleko od toga da su zadovoljavali zahtjeve za redovito nošenje (bile su grube, rezale su u oku). Ali Wichterle je na njima isprobao da zaista mogu korigirati vid.
Svakako treba spomenuti da su prve meke kontaktne leće izlivene 1961. godine pomoću rotirajućih kalupa, moglo bi se reći, kod kuće, na koljenu, nakon što je tadašnje Ministarstvo zdravstva ukinulo istraživanje kontaktnih leća, ali Otto Wichterle nije odustao od te ideje.
Zanimljivo je da su ove kontaktne leće proizvedene na uređaju koji je sastavljen od popularnog dječjeg kompleta za gradnju Merkur, a kao pogon služio je dinamo s bicikla (kasnije motor s gramofona). Zahvaljujući ovom uspjehu, Ministarstvo zdravstva povjerilo je Ottu Wichterleu nastavak razvoja kontaktnih leća. Sredinom 1970-ih američka tvrtka kupila je licencu za proizvodnju kontaktnih leća, a proizvodnja je počela i u inozemstvu.
U anketi koju je organizirao Novinky.cz, kontaktne leće su proglašene najboljim domaćim proizvodom i smatraju se jednim od najpoznatijih čeških izuma.
Što je zapravo kontaktna leća?
Kontaktna leća je prozirna leća koja se postavlja na rožnicu oka i služi za korekciju očnih mana (kratkovidnost (myopiju), dalekovidnost (hiperopiju), astigmatizam), a istodobno može, u slučaju leća u boji, služiti u kozmetičke svrhe.
Koji su tipovi kontaktnih leća?
Postoji nekoliko kriterija prema kojima dijelimo tipove kontaktnih leća.
Tvrde
Propustljivost kisika do rožnice je mnogo manja, što može uzrokovati brojne probleme. Prednost je, međutim, što kroz njih ne mogu proći ni kemikalije ni pare. Ove leće su jeftinije, ali ne odgovaraju svima jer zahtijevaju određeno razdoblje prilagodbe. Tvrde kontaktne leće su opcija za osobe koje pate od astigmatizma i keratokonusa. U početku ove leće nisu propuštale kisik i proizvodile su se od PMMA - polimetilmetakrilata (pleksiglas, inače nazivan i akrilno staklo), kasnije (krajem 1970-ih) prešlo se na proizvodnju od polimera PMMA-TRIS (Tris = trimetilsiloksisilan) poznatog kao RGP (rigid gas permeable - propusne za plin).
Meke
S vrlo dobrom propusnošću kisika, udobne. Istodobno, meke leće pružaju manju zaštitu oka od vanjskih utjecaja okoline. Propusnost leća razmjerna je količini vode u leći. Međutim, s većim udjelom vode materijal gubi na čvrstoći, što znači da propusnost leće nije neograničena. Ove leće se proizvode od hidrogela, prvo je to bio materijal HEMA (hidroksietilmetakrilat). Krajem 1990-ih hidrogeli su se počeli proizvoditi od polimera na bazi silikona (silikon-hidrogelne leće). Također se nazivaju hibridnim, pročitajte naš članak o razlikama između silikon-hidrogel leća i hidrogel leća.
Dalje je moguće leće podijeliti prema tome koliko dugo se nose, dakle:
Klasične kontaktne leće korigiraju kratkovidnost i dalekovidnost. Nadalje, postoje i posebne leće za specifične greške, kao što su torične kontaktne leće (za astigmatizam) ili multifokalne leće (za prezbiopiju).
Od čega se leće proizvode?
Prve leće su bile izrađene od stakla, kasnije se prešlo na eksperimente s tzv. hemagelom. Što se tiče podnošljivosti, ovaj materijal je bio idealan, ali problemi su se javili pri vađenju leća iz proizvodnih kalupa i s nepravilnostima rubova leća, kada se leća naknadno morala brusiti. Zato se hemagel počeo spajati s drugim tvarima. S vremenom se prešlo na proizvodnju od polimera na bazi silikona. Leće se proizvode tehnologijom centrifugalnog lijevanja. Prije se koristilo i tokarenje, koje se djelomično koristi i danas, ali na taj način nije moguće proizvoditi prevelike količine.
Komentari